Tout propriétaire d'un équipement utilisé pour le concassage, le criblage, la manutention ou le transport vous dira qu'en raison de la nature du matériau et des conditions environnementales, l'équipement subit de temps à autre des temps d'arrêt. Le nœud du problème reste cependant la rapidité avec laquelle ces temps d'arrêt peuvent être rattrapés et cela se trouve souvent dans l'engagement de sauvegarde du fabricant de l'équipement d'origine (OEM), comme l'ont découvert deux frères de l'industrie du concassage, du criblage et de la manutention.

Gawie et Frikkie Vermaak possèdent et exploitent Phakamisa Logistics. Gawie et Frikkie Vermaak possèdent et exploitent Phakamisa Logistics. "Phakamisa" signifie "ramasser" en zoulou et les frères, originaires d'Ermelo et familiers de la langue, ont pensé que ce nom convenait bien à ce qu'ils allaient faire. Depuis la création de Phakamisa Logistics à Ermelo, dans la province de Mpumalanga, en 2007, nous nous sommes établis dans le transport de charbon sur de longues distances pour certaines des plus grandes sociétés minières, jusqu'à ce que les changements du marché affectent notre modèle commercial et que nous sachions que nous devions nous diversifier pour survivre", explique Gawie. "En 2015, nous faisions tellement de manutention et de location de matériel dans différents secteurs miniers tels que l'or, le chrome, le charbon et même le minerai de fer que nous avons sous-traité une partie de nos demandes logistiques à un groupe de transporteurs nationaux", explique Frikkie.

"Nous avons toujours pensé que notre avantage réside dans le fait que nous tenons nos promesses et nous avons construit notre réputation sur cette base". Phakamisa Logistics a depuis transféré son siège social à Fochville, dans la province du Nord-Ouest, et opère dans tout le pays. Elle emploie plus de 210 personnes à temps plein, dont des chauffeurs, des conducteurs de machines, des artisans et du personnel administratif. Lorsque nous avons commencé à travailler dans le secteur de la manutention, qui, de par sa nature, implique le concassage et le criblage, nous savions que nous avions besoin d'un équipement adéquat", explique M. Gawie.

"Nous avons été en contact avec de nombreux équipementiers, mais d'une manière ou d'une autre, Bell Equipment et les nombreux excellents produits qu'elle vendait se sont toujours démarqués. Lorsque nous avons pu acheter deux concasseurs à cône Finlay C-1540 en 2017, nous avons sauté sur l'occasion. "Ces machines ont été suivies en 2018 par un crible de scalpage Finlay 883 et Finlay 893. Un camion à benne articulée Bell B30E a été ajouté à la flotte ainsi qu'un concasseur à percussion Finlay I-100 et tout cet équipement a été déployé dans les industries minières du charbon et du chrome.

"En 2019, l'un de nos clients a demandé plus de production sur une opération de concassage de charbon brut et nous avons contacté notre représentant Bell bien informé, Chris Botha, pour qu'il nous donne des informations sur ce que Bell Equipment pouvait nous offrir", dit Frikkie. "Chris nous a présenté le concasseur à percussion Finlay I-120 et, au vu de ses performances, nous nous sommes sentis suffisamment confiants pour commander la machine, qui était également la première de ce type en Afrique du Sud. Le concasseur à percussion Finlay I-120 est en train de faire sa marque auprès des clients de Phakamisa. La machine produit du charbon de 0 à 50 mm et, bien qu'elle ne fonctionne actuellement qu'à 50 % de sa capacité nominale, elle produit entre 280 et 300 tonnes de charbon par heure. La consommation de carburant de 36 litres par heure par rapport à sa production est un chiffre agréable pour les propriétaires, car ils fonctionnent avec des taux d'humidité. En ce qui concerne l'avenir, les frères Vermaak sont convaincus que leur entreprise conservera une répartition 80:20 en faveur de la manutention par rapport à la logistique.

"On nous demande souvent de nous impliquer davantage dans la logistique, car les clients recherchent un meilleur service, et nous envisageons de faire passer notre flotte de transport à une centaine d'engins interconnectés", explique Frikkie. "C'est toutefois dans le domaine de la manutention que nous voyons l'avenir avec des flottes de machines jaunes, rouges et bleues de plus de 200 unités, notre activité principale restant le concassage et le criblage" "L'important pour nous est de pouvoir nous asseoir autour d'une table avec Chris Botha et ses collègues de Bell Equipment et de leur donner un retour honnête sur les performances de leur équipement sans que la fierté de quiconque ne vienne s'interposer", déclare Gawie. "C'est ce que nous faisons en ce moment, car nous envisageons sérieusement d'acheter d'autres équipements de Bell. Nos amis de Bell Equipment sont bien informés, mais ils sont prêts à écouter et à apprendre en même temps, et cela nous permet de garder tous les pieds sur terre."