La Junta de Parques Nacionales (NParks) comenzó a triturar 18 millones de dólares (9,9 millones de libras esterlinas) de marfil ilegal, con un peso de alrededor de nueve toneladas, el martes 11 de agosto de 2020.

Este fue el mayor botín de colmillos confiscados destruidos en todo el mundo desde que 9,5 toneladas de marfil fueron aplastadas en Malasia en 2016.

Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, el tráfico de vida silvestre es el cuarto mayor comercio ilegal del mundo después de las drogas, el tráfico humano y la falsificación.

El sudeste asiático es un semillero para este comercio, con Singapur como un importante centro de tránsito de artículos ilegales.

Singapur es signatario de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites), que prohíbe el comercio internacional de marfil de elefante.

El marfil destruido provenía de varias fuentes y fue incautado a lo largo de los años, incluyendo 8,8 toneladas -procedentes de unos 300 elefantes- que fueron confiscadas tras un control de un contenedor en su camino desde la República Democrática del Congo a Vietnam en julio del año pasado.

Otras fuentes incluyen un equipaje facturado abandonado en ruta hacia Camboya y Laos vía Singapur en enero de 2014, y brazaletes de marfil y accesorios para jaulas de pájaros llevados por un viajero vietnamita en julio de 2017.

Después de tomar las muestras para su análisis, el marfil fue pulverizado por una trituradora de mandíbula Terex Finlay J-1160 y luego incinerado.

El Dr. Adrian Loo, director del grupo de Gestión de Vida Silvestre de NParks, dijo que aparte del fuerte mensaje que envía, la trituración del marfil impide que vuelva a entrar en el mercado y ayuda a reducir la demanda de él.

Se estima que los cazadores furtivos matan 100 elefantes africanos cada día en busca de marfil, carne y partes del cuerpo, dejando sólo 400.000 restantes, estiman los ecologistas. Una gran parte de la demanda de marfil proviene de países asiáticos como China y Vietnam, donde se convierte en joyas y adornos.

Además de adoptar una postura firme sobre los productos en tránsito, Singapur dijo el año pasado que prohibiría el comercio interno de marfil a partir de septiembre de 2021.

"La caza furtiva de elefantes está en niveles de crisis en Asia y África debido al comercio ilegal", dijo R. Raghunathan, CEO del Fondo Mundial para la Naturaleza de Singapur.

Raghunathan dijo que el aplastamiento de marfil de la ciudad-estado y otras iniciativas subrayaban su determinación de "acabar con el tránsito ilícito de productos de la fauna y la flora silvestres a través de Singapur". (Fuente: Strait Times)

Julian Fegan, Director de Ventas de Terex Finlay, dijo: "Estamos contentos de que nuestra máquina haya podido desempeñar su papel en la destrucción de este contrabando y contribuir a fomentar el fin de este comercio ilegal y la caza furtiva de elefantes. Me gustaría elogiar y agradecer a nuestro distribuidor local, BONCO Ent Pte Ltd, que ayudó a NParks a aplastar el botín de marfil".